Hieronder is in het kort beschreven wat het syndroom van Down inhoudt. Ik heb er met opzet geen lang en droog verhaal van gemaakt maar hoop wel dat de boodschap overkomt....

Wat is Down ?

Ieder mens heeft 23 chromosoom-paren in iedere lichaamscel en dus in totaal 46 chromosomen. Wanneer er in de aanmaak van de ei-cel of zaad-cel iets niet helemaal goed is gegaan kan het voorkomen dat er bij de versmelting van die twee ook iets niet goed gaat. Het gevolg kan zijn dat er in het 21e chromosomen-paar een extra chromosoompje zit. Wanneer dit het geval is, en er dus 3 chromosomen zijn, spreekt men van trisomie 21 oftewel het syndroom van Down. Kindjes die met Down worden geboren hebben in meer of mindere mate een verstandelijke handicap en vaak ook lichamelijke problemen. Hierbij kun je o.a. denken aan hartafwijkingen, maag-en-darmproblemen en  problemen met de luchtwegen en oren.

Wat is er anders aan een kindje met Down ?

Kindjes met Down zien er vaak anders uit dan andere kindjes. Aan de stand van de oogjes, de wat bredere nek en soms ook hun oortjes kun je dit  zien. Iets wat minder opvalt is de doorgetrokken lijn in de hand. Kinderen met Down blijven vaak ook wat kleiner. Maar wat ik nu heb geschreven is de buitenkant....

Ik wil toch even heel erg benadrukken dat kindjes met Down vooral ook mens zijn. Ze hebben, net als ieder ander kind, veel liefde, aandacht en geborgenheid nodig. In die zin is er niks anders aan een kindje met Down. Toch zijn er nog heel veel vooroordelen. Het beeld van vroeger is toch wel het beeld wat de meeste mensen nog voor ogen hebben. Inderdaad komen dan de bloempotkapsels en de wat minder hippe kleding ook weer om de hoek kijken. Maar er is zoveel meer dan dat....ieder kind is een kind om trots op te zijn. Je kunt de nadruk leggen op hun eventuele beperkingen maar wij willen de nadruk liever leggen op hun mogelijkheden, en die zijn er absoluut !!! Tegenwoordig kunnen ouders op veel hulp terugvallen, fysiotherapeuten, logopedisten en ook kinderdagverblijven die open staan voor deze kinderen zijn daarbij onmisbaar geworden. Ook het feit dat ouders steeds opener durven te zijn en je daardoor in contact komt met mensen die begrijpen waar je het over hebt, is iets waar veel ouders steun aan hebben. Natuurlijk blijven de zorgen die je hebt aanwezig, maar de gedachte dat je er niet alleen voor staat maakt het vaak makkelijker....

Downies van nu....   

Het syndroom van Down is in de volksmond beter bekend onder de term "mongolisme". Hierdoor werden mensen met Down ook wel "mongolen" genoemd. Ook nu wordt deze benaming, helaas, nog veel gebruikt, ook door artsen. Dat doet  soms pijn...het woord "mongool" wordt in het dagelijkse leven als scheldwoord gebruikt en is ook absoluut geen mooie benaming voor deze bijzondere mensen. Je kunt er lang en breed over discussieren, maar wij vinden "downie" beter klinken...het heeft iets liefs en ook iets ondeugends en dat past perfect bij onze Yorrin.